ИЗБАВЛЕНИЕ И ВЫБОР
1
Посмотрите на этот письменный стол. Столько, сколько хотите – зависит это только от вас. А потом на тех, которые сидят за ним – они обе весьма похожи друг на друга, именами, внешностью, возрастом. Так получилось, что одна из них – психолог, а другая – клиент. Могло быть наоборот.
А зовут их Арина и Марина. Так звали их и тогда, когда началась эта история. А началась она с того, что Марина, вдоволь понаслаждавшись занятиями с Ариной в психологической группе, еле-еле сумела выбить для себя индивидуальный приём.
Арина велела ей принести куклу, с которой Марина играла в детстве. Кукла оказалась на письменном столе – она прекрасно сохранилась и, более того, была в новом платье.
- Вы ей давно купили это платье?
- Два года назад.
- Интересно. А вы продолжаете играть с этой куклой?
- Иногда. Чаще она просто сидит, и я на ней держу очки, а на волосах у неё мои заколочки.
- Хорошо. Кукла нам пригодится. Возьмите её. Закройте глаза. Представьте себя маленькой девочкой, у которой эта кукла в руках совсем недавно.
Марина закрыла глаза и прижала куклу к сердцу. Она почувствовала, что очень хочет спать.
- Посмотрите на себя. Что вы видите?
- Я маленькая девочка. Мне десять лет. Мне её подарили. У неё зелёное платье в клеточку и белые туфельки.
- А у вас?
Марина не ответила. Она уже засыпала.
- Вашему внутреннему ребёнку, этой маленькой девочке, не хватает свободы. Мы с вами отправим её в приключение. Говорите мне, что вы сейчас видите.
Марина ничего не сказала. Она не видела и не слышала Арины, а видела серую широкую дорогу и слышала свист незнакомой птицы.
Деревья у дороги казались ей намного больше. Или это она сама стала меньше? Кукла в её руках тоже словно выросла. Марина посмотрела на себя. Девочка. Лет десяти, не больше.
- Что это? – сказала она кукле. – Кто-то говорил про свободу, про приключение… Ты говорила? У тебя ещё голубое платье было… а это зелёное в клеточку? Почти как у меня. Ничего не помню. Здесь меня ждут? Кто-нибудь встретит?
Кукла молчала. Марина посмотрела в карманы платья. Расчёска, платок, зеркальце, из которого ей улыбалось личико десятилетней девочки. Она заставила посмотреться в зеркальце куклу, а потом нашла в карманах что-то ещё, мягкое и непонятное.
И вдруг детское лицо в отражении сменилось взрослым. Кто-то был рядом. Взрослая, высокая, в зелёно-пятнистом наряде. Десять золотых кос не скрывали её острых ушей, направленных в небо.
- Привет! – сказала она. – Я рада, что ты здесь. А где твоя подружка?
Марина не успела ответить, как та присела и обняла её.
- Не говори с незнакомыми. Меня зовут Оласса. Я из Страны Эльфов, но она далеко отсюда.
- А меня зовут Марина. Ты эльф?
- Да, эльф. Я узнала про двух девочек из другого мира, которых нужно тут встретить. Где вторая?
- Я одна, – улыбнулась Марина. – Или кукла считается?
Не успела Оласса ответить, как их накрыла тень, не чёрная, а тёмно-зелёная. Над ними появилось зелёное чудовище со змеиной головой и драконьими крыльями.
- Виверна! – закричала Оласса. – Ты не сделаешь ничего ни мне, ни ей. Лети!
Виверна зашипела и выдвинула в сторону Марины хвост с ядовитым жалом.
- Виверна! Лети! Перед тобой Леди-Лорд Оласса, сындочь самого Олорка!
Чудовище ещё раз зашипело и, не решившись напасть, исчезло в небе.
Марина не боялась. Марина смеялась.
- Ха-ха! Как это «сындочь»? Как это «Леди-Лорд»?
Оласса скривила губы и стала похожа на виверну.
- Не смешно! Вот ты кем родилась, мальчиком или девочкой?
Марина засмеялась ещё больше.
- Я родилась мальчиком. А потом однажды вошла в девчильник и вышла девочкой.
Оласса выпрямилась во весь рост. Ей явно было интересно то, что придумала Марина, и она, похоже, поверила.
- Это что (у неё вышло «ш-ш-што») такое – девчильник?
- Это такая ловушка для мальчиков. Если мальчик в неё попадётся, то он войдёт туда и станет девочкой. На взрослых почему-то не действует, но это на людей. Не знаю про эльфов.
- И как его делают?
Марина захотела засмеяться, но почему-то не смогла.
- Сначала всё просто. Ставят четыре высоких, очень высоких столба, чтобы они стояли ровным-ровным квадратом. Между ними мальчик и должен оказаться.
- А потом?
- Потом всё сложно. Я же сказала – сначала всё просто. Да, потом всё непросто.
- И у нас здесь всё непросто. – Оласса снова присела, чтобы смотреть Марине прямо в глаза. – Король Маллезакар собирает во дворце тёмных эльфов. Люди уходят к рыцарю Леору, который строит новый город. Он не верит, что старый король по своей воле отдал власть этому тёмному эльфу. А с Маллезакаром сейчас гоблины Гобле, и орки Мурта с драконами, и Бамбулы с Чёрных Островов. Леор откуда-то узнал, что две девочки станут избавлением, если выйдут живыми из всех приключений. А я немного поговорила с реготаном Регии, и тот указал мне путь к тебе. Понимаешь?
- Нет. – Марина пожала Олассе обе руки. – Ничего не понимаю.
- Ты совсем не как Гномиус. Он думает, что всё понимает. А его гномы, и дворфы, и дварфы думают, что ему во всём можно верить.
- А он где?
- Где-то близко. Со своими гномами на грифонах. Услышишь крик «Гно-Мо!» - значит, его подданные рядом.
- А это гномы на грифонах летят? – указала Марина в небо.
- Что? Что такое? Как… – Оласса вскочила и в прыжке стала подниматься в воздух. – Беги, Марина! Беги и не оглядывайся! Это Мурт на драконе!
Кто бы здесь побежал, не оглядываясь? С той стороны дороги, которую накрыла тень, летел красно-золотистый дракон, его морда была окутана чёрным дымом. С земли не было видно, кто сидит у него на спине. Оласса вылетела навстречу дракону, ростом с хорошее дерево, и её окружил сияющий золотистый шар. Сразу двадцать пять молний – из всех кос Олассы, из пальцев и ладоней, изо рта и из глаз – ударили по дракону. Тот дохнул по жару красным огнём, но Оласса осталась невредимой. Молнии тоже не причинили дракону вреда. Сидящий на спине дракона захохотал и просто облетел Олассу, не желая с ней драться. Та била и била его молниями, но от этого только уменьшался её сияющий шар. Дракон заметил Марину и теперь смотрел только на неё.
И тогда Марина побежала.
Кукла была у неё в кармане платья, Марина придерживала её, чтобы не выпала. Дорога казалась бесконечно длинной, дышать стало уже очень трудно, а дракон почти накрыл девочку своей тенью. Марину обдало жаром, она поняла, что дракон уже раскрывает зубастую пасть…
Что было дальше? А вот это решать вам.
Если вы хотите, чтобы Марина не спаслась от дракона, переходите на цифру 2.
Если вы хотите, чтобы Марина спаслась от дракона, переходите на цифру 8.
2
Марина закрыла глаза. Она ещё успела немного пробежать, прежде чем задохнулась в дыму. А почувствовать огонь и боль, когда её проглотил дракон, уже не успела. Тьма, тишина, страх – всё, что ей осталось. А от неё не осталось ничего.
А потом глаза открылись. Марина, взрослая, изо всех сил сжимала куклу и стол психолога. Арина улыбнулась ей.
- Всё хорошо. Я понимаю, что вы пережили. Дракон – древний символ страха. Страх приводит к поражению. Вот с ним и будем работать.
А вот вам Арина не улыбнулась. Если вы прочитали это, выбрав именно эту цифру, можете поставить такую же себе за поведение. Марина всё-таки стала избавлением – избавлением меня от необходимости дальше писать и избавлением вас от необходимости дальше читать. Это ваш выбор. Конец.
3
(Это не та цифра, с которой надо читать после цифры 2)
- Когда будете у границ Регии, – сказал Гномиус, – скажите «Гно-Мо!», и сможете не бояться орков и оборотней. Это они будут бояться вас.
- А…
- Не спрашивай, – толкнула подружку Марина-вторая.
- Гно-Мо! – возгласил Гномиус, и дерево, на котором стоял его трон, загорелось до самой верхушки, а потом погасло, не получив никакого урона. Из огня вышел воин с длинной бородой, в тяжёлой позолоченной броне.
- Дракониус к вашим услугам, повелитель.
Изо рта Гномиуса вышел шар света, конец его бороды направил свет в конец бороды Дракониуса и в ней растворился.
- Слушаю и повинуюсь.
- Ещё один гном! – сказала в это время Марина-вторая Марине-первой.
- Не гном, – сурово ответил воин. – И не дворф. Дварф.
- Извините, – опустила голову Марина.
- Перед вами сам дварфлорд Дракониус, и позволяю звать меня по имени. Регия ждёт вас, и дварфы под моим началом проводят вас.
Дварфлорд был выше девочек и говорил намного громче и серьёзнее Гномиуса, но они уже поняли, что маленькому Гномиусу здесь все подчиняются и он всё равно всех главнее.
- Мы готовы, – сказали обе Марины Гномиусу, а тот встретился глазами с Дракониусом и исчез вместе со своим садом.
Они стояли на серой жёсткой траве у подножия горы. А впереди были такие же жёсткие травы, намного выше не только их, но и дварфлорда. Справа и слева от них стояло целое войско – по сотне дварфов в броне и с большими щитами. Какое у них было оружие, девочки не поняли.
- Нас не ждут, – заговорил Дракониус. – Дварфы! Справа и слева как?
- Никого, милорд! – хором ответили дварфы.
- Тогда слушайте, Марина и Марина. Здесь бродит много племён, но самое сильное – Янагор. Это главное племя орков, его вождь – оркихан всех орков и реготан всей Регии. В его посохе Тьма, и вы должны сломать этот посох. Раздавить его вместе с реготаном пяткой, переломить пальцем – всё, что можно придумать. Но не попадайте под Тьму – никто не знает, как снять её проклятие. Если кто-то окажется во Тьме, он превратится в существо Тьмы: эльф станет орком, гном станет гоблином, человек станет оборотнем. Если же сумеет выбраться, будет проклят: девочка никогда уже не вырастет, взрослая женщина никогда не сможет родить ребёнка.
- А для кого-то это никакое и не проклятие… – улыбнулась Марина-вторая.
- Отставить! Вы наше избавление, и я не хочу, чтобы с вами случилось подобное. Янагор знает о вас, они сами сейчас мчатся сюда – мы прикроем вас, пока вы превращаетесь. У них новое оружие – аховые топоры, даже сам реготан носит аховый топор. – И тут он вдруг сказал совсем по-детски: – Если найдёте такой, принесите мне, ладно?
- Ладно, – сказали обе Марины, даже не задумавшись, как отличить аховый топор от какого-то другого. Дракониус стоял у них за спиной, дварфы смотрели по сторонам. Девочки сделали первый шаг…
- Ой! Ой! Какая здесь трава! Надо было обуться!
- А там трава ещё выше нас, мы там заблудимся!
- Я и по такой траве не пойду!
- Мариночка, ты не забыла? Гномиус нам поможет!
- Не оглядывайтесь! – вдруг резко произнёс Дракониус. – Быстро!
И обе Марины быстро сказали, глядя друг на друга:
- Гно-Мо!
Через миг они коснулись друг друга пальцами ног и тут же отскочили друг от друга. Трава Регии уменьшалась и становилась мягче, а девочки росли – и когда войско дварфов оказалось ниже краёв платьев, Дракониус тоже сказал «Гно-Мо!» и исчез вместе со всеми дварфами.
Две Марины с интересом смотрели друг на друга. Они росли всё выше и выше. Каждая из них думала, кто первой дорастёт до вершины горы, у которой они сейчас стоят? А случилось это одновременно.
На этом волшебство прекратилось – гора и обе девочки остались одинакового роста в несколько сотен метров.
Регия была внизу – всё ещё бескрайняя, необъятная и опасная.
Но девочки уже её не боялись. Оставляя за собой огромные следы, они побежали навстречу Янагору.
- Какая травка теперь мягонькая! – кричала на бегу Марина-первая.
Янагор двигался навстречу. Девочки видели Тьму далеко внизу в виде половины маленького мячика. Из неё слышался какой-то гнусный хохот.
- За Гномиуса! – крикнула Марина-вторая и ударила ногой по Янагору. Тот уклонился от неё и заметался между девочками. С таким ростом девочки не видели и не чувствовали, какое в них бросают оружие, тем более что оно не могло пробить их кожу. Наконец Марина-первая выждала момент и наступила прямо на Янагор.
Тьма закрыла часть её ступни, но ей даже не стало больно. А потом исчезла.
- Марина!!!
Обе девочки обнялись. Нога Марины-первой нисколько не изменилась. Но её сердце сжалось от нового страха.
- Я теперь под проклятием?
- Нет, Мариночка, ты НАД проклятием!
- И я теперь никогда не вырасту?
- Марина, ты уже выросла! Куда тебе ещё?
- И я никогда не смогу родить ребёнка?
- Ногой? Ты и так бы никогда не смогла! – Обе Марины засмеялись.
И вдруг ними возник красный дракон – для Марин он сейчас был не больше осы, но с него слышался громкий, усиленный колдовством крик:
- Глупый гнусный Гномиус! Вот оно, избавление!
- Ты Мурт? – спросила Марина-первая.
- Ха-ха-ха-ха! – расхохотался орк на драконе. – Регия потеряла реготана, а посох в моей руке и достанется королю!
Марина-вторая попыталась прихлопнуть дракона, но он уворачивался, и Мурт смеялся.
- А мы и до Маллезакара доберёмся! – крикнула Марина-первая.
- Что?! – И вновь послышался тот гнусный хохот – он исходил из посоха, который Мурт как-то поднял в небо.
Шар Тьмы окружил дракона, но тут же исчез – дракон едва не попал девочкам в руки, потому что во Тьме он ничего не видел.
- Хотите поиграть?! Ха! Поиграете сами с собой!
И вновь гнусный хохот. Тени девочек сделались вдвое длиннее, и с другого их края мгновенно появились ещё две Марины такого же роста. В их глазах была злоба, руки сжаты в кулаки.
Марина-вторая думала: «Неужели придётся драться…» А Мурт воспользовался тем, что четыре Марины смотрят друг на друга, и тихо улетел.
- Идите к нам! – закричала Марина-первая. – Зачем нам драться? Мы же одинаковые! Давайте дружить! Мы можем быть на одной стороне!
И злоба исчезла с лиц двойников. Четыре одинаковые девочки протянули друг другу руки.
- Марина. Марина. Марина. Марина.
- Мы все знаем и все помним одно и то же? – заговорила Марина-первая.
- Да!
- Девчонки! Так мы теперь знаем, что Тьма ушла из Регии, но это не всё – посох зла улетел к Маллезакару! Если только никто нас опять не уменьшит, мы найдём Леора и вместе с ним победим Маллезакара! Наш рост – избавление этому миру! Мы решили очистить мир от Тьмы, и мы это сделаем!
Все четыре Марины обняли друг друга и закружились в хороводе. Вдруг у Марины-первой закружилась голова, в глазах потемнело, она присела… и вдруг поняла, что сидит на стуле, в кабинете Арины, и снова взрослая.
- Вы решили очистить свой мир от Тьмы, и вы это сделаете, – сказала Арина. – И это прекрасно. Вам надо будет открывать новые и новые стороны самой себя, собирать их в единую личность и подниматься выше всех ваших проблем. И это будет нашей с вами работой.
На этом мы прощаемся с Ариной и Мариной. То, что случилось под этой цифрой, случилось благодаря вам. Это ваш выбор. Конец.
4
Марина-первая за один прыжок оказалась возле трона Гномиуса.
- Извини, Гномиус. Я тоже хочу сказать тебе большое спасибо за моё спасение, и за Марину, и за всё остальное, но я не могу оставить в беде Олассу. Она пусть остаётся с тобой, если хочет.
- Вам нельзя разделяться, – сказал Гномиус. – Иначе окажетесь в странах двух врагов, и кого вы тогда от кого избавите?
- А может быть, мы избавим эти страны от войны? Выйдем навстречу друг другу и подадим друг другу руки?
- Нас убьют раньше! – топнула ножкой Марина-вторая. – Или мы на одной стороне, или…
- А ты кто такая? – Марина-первая толкнула Марину-вторую. – Гномиус, сделай её опять куклой, как была!
- Гномиус! Сделай куклой её! На столько же лет, сколько я у неё была! Теперь моя очередь ею играть! Вот!
Марина-вторая топнула второй ножкой. И вдруг наступила на кирпичик сливочного масла, тот самый, который она сама положила на верх пирамиды. Девочка поскользнулась и с криком упала. Другая девочка помогла ей встать, очистила лицо от земли и от слёз.
- Вот так же Оласса, – сказала Марина, стряхивая землю с платья подружки. – Лежит, наверно, сейчас вниз лицом и ждёт, кто поможет ей встать…
- Хватит, – холодно сказал Гномиус. – Вы, две Марины, совсем как две мои Фурии.
И тут послышался ещё один голос:
- Опять про нас разговор?
На пустые качели уселся грифон – львиные лапы, орлиные крылья, острый клюв под умными жёлтыми глазами. Он был осёдлан, и в седле обе Марины увидели девочку – ростом точно с них, но на вид куда старше, лет, может быть, шестнадцати.
- Знакомьтесь, – сказал Гномиус. – Это Фурия и Фурия, мой кошмар, а это Марина и Марина, моё избавление.
- Папа! Опять эти шуточки! Они ведь совсем меня не знают!
- Как и ты их. Куда летала, к Мире?
- А хотя бы и к дочке Маллезакара!
- Как, и у него?!
- А хотя бы!
- Накажу, – сказал Гномиус. – И знаешь чем? Полной волей. Сегодня лети куда хочешь и говори с кем хочешь. Хоть с Олассой. Вернёшься домой – буду рад тебя видеть. А пока ты ещё не улетела, ты ещё не вернулась. Да, и вот тебе две новые подружки. Марина и Марина, я вас оставлю – теперь вас четверо.
Гномиус исчез. Фурия взлетела к его дереву и прыгнула из седла на трон, свесив босые ноги.
- Привет! – сказали сразу обе Марины. – Ты дочка Гномиуса? Наследница?
- Ага. Он так шутит: дочка самого маленького гнома и самой высокой горы. Он ещё говорит, что у меня могли бы быть сестрёнки, но каждая другая гора родила мышь.
- Прикольно, – сказала Марина-первая.
- А вторая Фурия? – спросила Марина-вторая.
- Вот она, на ветке. Родилась в гнезде в ту же минуту, как я в горе. Потом познакомились, и теперь неразлучны.
Грифоница кивнула и ухнула по-совиному – так обеим Маринам показалось.
- Я ещё научу её разговаривать. А пока садитесь опять на качели, качайтесь и рассказывайте о себе. Я вас так раскачаю, что Фурии придётся вас в полёте ловить.
- Принцесса… ты ведь принцесса?
- Вам лучше знать. Красивое слово.
- Вот так тебя и будем звать. Принцесса, нам некогда – нужно быстро-быстро лететь и спасать Олассу.
- Вы что, с грифона рухнули?! Вы у моего папы в саду – и Оласса?!
- Ты её видела? – спросила Марина-первая.
- Много-много раз. Жалела, что она не из моих девчонок.
- А кто твои девчонки?
- Это те, кого я знаю и кто со мной дружит. Даже если наши папы ведут войну. Вот я, и Фурия, дочь Грифура, и Мира, дочь Гобле, и Марта, дочь Мурта. А у Маллезакара и Леора детей нет. Они войной занимаются.
- Так хочешь подружиться даже с Олассой?
- Хочу всех со всеми подружить. Орки и гномы не виноваты, что они такие разные. Как вы двое не виноваты, что вы такие одинаковые.
- А знаешь, Фурия, – к Марине-первой повернулись сразу и девочка-гном, и молодая грифоница, – знаете, две Фурии, мы знаем, как это сделать.
Фурия прыгнула в седло и верхом на Фурии-второй спустилась на землю.
- Рассказывай. Ты или ты. Всё получится – вы все будете моими девчонками.
И Марина-первая рассказала про Олассу и Мурта. Фурия внимательно слушала, а потом подала Марине руку и спросила:
- А где это было?
- На дороге.
- Червю понятно, что на дороге! Дорога длинная, и не одна. Вы место помните?
Марина-первая опустила глаза к пальцам своих ног. Она поняла, что совсем не знает ни дорог в этом мире, ни того места, где рассталась с Олассой.
А вот Марина-вторая радостно сказала:
- Там знак есть! Вот её платье, и туфельки, и всё остальное. Они там так и остались лежать, когда Марину уменьшили.
- Эх, ты, – ответила Фурия. – На большой дороге у нас столько разбойников, что если вы что-то бросили – больше уже не увидите. Ладно, я придумала. Летим к Леору. Он собирает гномов и эльфов – может, там узнаем что-нибудь про Олассу. Я видела, она там крутилась. А она меня не заметила.
- Давай! – обрадовалась Марина-первая, а Марина-вторая спросила:
- Фурия, а твоя Фурия выдержит нас троих?
Фурия-первая кивнула, а Фурия-вторая помотала головой.
- Спокойно, девчонки! Я вас уменьшу. Завернитесь только в платья, а то я вместе с платьями уменьшать не научилась ещё. Вот так, ближе к седлу… – Фурия взяла обеих Марин за руки и сказала: – Гно-Мо!
Две Марины снова стали ростом с ту куклу, которую оживил Гномиус. Фурия завернула их в их собственные платья и прикрепила к седлу двумя десятками булавок. А потом Фурия-вторая помчалась к ограде сада, перепрыгнула её и с разгона взмыла в небо.
Марины наслаждались полётом. Ветер не давал сказать ни слова, но им и так было очень хорошо – так стремительно неслась и так легко двигалась грифоница. Девочки смотрели то на землю, то на облака. А вот солнца не видели – его скрыла туча.
Через два часа две Фурии с двумя Маринами спустились у городских ворот, одиноко стоявших без намёка на городскую стену. Фурия-первая спешилась, немного прошлась, разминая ноги, и только потом сказала: - Гно-Мо!
Все булавки отлетели от платьев двух Марин и сами спрятались в сумке у седла. А Марины выросли до прежних размеров, и платья снова стали им впору.
- Кто здесь? – послышался взрослый голос, и ворота открылись. Из них вышел молодой рыцарь в стальном нагруднике, за которым несли копьё два оруженосца.
- Я и мои девчонки! – сказала Фурия-первая. Обе Марины поклонились рыцарю.
- Приветствую, – произнёс тот. – Я узнал вас, и вы узнаете меня. Я Леор из Маллеора, и вы узрите Леора из Маллелана. Избавлением нарекли вас, но я буду рад сам избавить вас от любой печали.
- Приветствую тебя, Леор из Маллеора, – так же величественно заговорила Фурия. – Оласса с тобой?
В небесах сверкнула молния и прогремел гром. Грозовая туча не трогала ворот, но быстро к ним приближалась. А рядом с девочками, сверкая ярче этой молнии, появился шар золотистого света.
- Кто здесь?! – зашипел из шара взрослый девичий голос. – Кто смеет говорить слово Гномиуса и этим же языком называть моё имя?! Перед вами Леди-Лорд Оласса, сындочь самого Олорка!
- Оласса!!! – закричали сразу четыре голоса: две Марины – с радостью, Фурия – с угрозой, Леор – с укором.
- Милая моя мальчик-девочка! – заговорила Фурия. – Я нашла тебя для двух моих девчонок, но теперь они останутся у меня!
- Ты… ты… ты!!! Дочь Гномиуса!!!
- И самой высокой горы. Перед тобой Фурия и Фурия, Марина и Марина. А ты, Оласса, одна и одна.
- Вся Страна Эльфов со мной! – зашипела Оласса.
- Все горы Гномиуса со мной! – зашипела в ответ Фурия. Между тем Марина-вторая осталась с ней, а Марина-первая бросилась к Олассе. Она хотела обнять эльфийку, но не могла войти в шар света.
- И они обе со мной! – зашипела Оласса.
- А не хочешь разделить их пополам? – усмехнулась Фурия. – Их двое, нас тоже.
- Глупая! Им нельзя разделять-с-с-ся!!!
- Я глупая?! Так вот тебе! Гно-Мо!
- Касса маласса!
Из десяти пальцев Фурии вылетело по молнии, из десяти золотых кос Олассы вылетело по молнии, и все они сцепились в воздухе. Запахло озоном.
- Хватит! – Леор взял у оруженосца рог и дважды протрубил в него. Молнии пропали. – Оласса! Фурия! В Маллелане запрещена вражда гномов и эльфов!
- И мы её не хотим, – сказали обе Марины.
- А в Маллелане – это где? – снова усмехнулась Фурия. – Когда построишь уже город?
Леор не ответил. Он смотрел не на Фурий и не на Марин, а на Олассу.
- Выходи, сындочь Олорка!
- За меня замуж, – прошептала Фурия.
- Пусть грифоница и всадница летят прочь! – зашипела Оласса.
- Пусть останутся! – ответили обе Марины.
- Они останутся, – властно произнёс Леор. – Оласса, здесь моя власть. Моё слово к тебе: выходи!
- За меня замуж, – опять прошептала Фурия.
Защитный шар исчез, и Оласса с гордо поднятой головой шагнула к Леору, но тут же была вынуждена остановиться – обе Марины бросились её обнимать.
- Это как?! – возмутилась Фурия. Между тем гроза направилась прочь от ворот и постепенно стихла.
- Тихо, дитя, – властно произнёс Леор. Фурия тут же ответила криком: «Какое дитя?! Я взрослая! Я уже за тебя замуж могу выйти!» Но Леор её, как и раньше, не слушал. Он дал девочкам вволю пообнимать Олассу, и когда та, смущённая, снова попыталась принять гордый и свирепый вид, обратился к ней:
- Оласса, Леди-Лорд! Ты здесь затем же, зачем и я. Чтобы нашей общей силой исправить то, что неправильно. Но рано строить Маллелан, когда в нём самом есть неправильность. И эта неправильность – передо мной!
- Я?!
- Ты, Леди-Лорд Оласса, сындочь самого Олорка. Ты видишь неправильность в себе?
- Ас-саис-сахас-саха-саисси-ла-исси-я!!!
- Если по-эльфийски это означает «нет», то я задам тебе главный вопрос. Леди или Лорд? Сын или дочь? Юноша или девица? Кто ты, Оласса?
Оласса думала долго. Все молчали и ждали. Выражение лица, украшенного золотыми косами, менялось по сто раз в минуту.
Наконец она еле выдавила из себя слова:
- А как ты хочешь?
Леор с недоумением посмотрел на обеих Марин.
- Вы – избавление. Что скажете вы?
Две Марины тоже задумались. Фурия пять раз пыталась заговорить, но вторая Фурия каждый раз толкала её клювом.
А что скажете вы?
Если вы хотите видеть Олассу Леди и дочерью Олорка, переходите на цифру 7.
Если вы хотите видеть Олассу Лордом и сыном Олорка, переходите на цифру 9.
5
- Когда будете в море, – сказал Гномиус, – скажите «Гно-Мо!», и сразу превратитесь в русалок. Мне всегда нравилась история про русалку Марину, а теперь у меня будет своя, и даже две.
- Ты отправишь нас на берег? – испуганно спросила Марина-вторая. – Марина, ты ведь мне поможешь войти в воду?
- Нет, – сказал Гномиус. – Нельзя терять времени. Сразу в море. Гно-Мо!
Девочкам не потребовалось ни падать в воду, ни входить в неё с берега. Просто земля под их ногами стала водой, а Гномиус исчез вместе со своим садом. Марина-вторая вцепилась руками и ногами в Марину-первую, которая хотела сделать то же. Намокшие платья могли немного продержать их на поверхности моря, и Марина-первая как можно скорее крикнула:
- Гно-Мо!
Ничего не случилось.
- Мариночка, успокойся! Давай вместе! Гно-Мо!
С пятой или шестой попытки у обеих получилось сказать заветное слово одновременно, и обе тут же оказались в воде, а потом вынырнули, блестя на солнце зелёной чешуёй, в которую превратились платья.
- Мариночка, у нас получилось! Мы русалки!
Две Марины обнялись и нырнули в воду. Теперь они могли одинаково хорошо плавать на воде и под водой. Любуясь морем на освещённой глубине, Марина-первая подумала: «А почему нельзя терять времени? Может, ещё успеем поплавать?» И тут же услышала в своей голове мысли Марины-второй: «Вот именно – ещё успеем! А сейчас – быстрее к Чёрным Островам!»
Девочки, танцуя и радуясь своим хвостам и новому умению слышать мысли, плыли под водой и только иногда выглядывали на поверхность. Гномиус явно не знал, где искать Чёрные Острова, и не видел их из своих гор. Лазурное тёплое море окружало двух русалок со всех сторон, и только где-то на горизонте что-то чернело.
- Начнём оттуда, – сказала Марина-первая вслух, хотя и знала, что Марина-вторая теперь слышит её мысли. – Если там ещё не Чёрные Острова, то мы обязательно их найдём. Мы – их избавление, мы решили очистить их от Тьмы, и мы это сделаем!
Обе Марины соединили руки… и вдруг Марина-первая увидела, что всё вокруг меняется. Она больше не была ни девчонкой, ни русалкой. А вместо абсолютно похожей на неё Марины за руки её держала лишь отчасти похожая на неё Арина.
- Достаточно, – сказала та. – Можете меня отпустить. Я уже достала вас со дна моря.
- Я уже вынырнула! – возмутилась Марина.
- Теперь – да. Вы решили помочь людям и очистить какую-то часть мира от Тьмы, и вы это сделаете. Вам ещё предстоит многое отыскать, как вы искали острова, и глубоко погрузиться в себя, как вы погрузились в море. И это будет нашей с вами работой.
На этом мы прощаемся с Ариной и Мариной. То, что случилось под этой цифрой, случилось благодаря вам. Это ваш выбор. Конец.
6
Марина-вторая за один прыжок оказалась возле трона Гномиуса.
- Слушай, Гномиус! Я остаюсь с тобой. А она пусть ищет Олассу, если хочет.
- Вам нельзя разделяться, – сказал Гномиус. – Иначе окажетесь в странах двух врагов, и кого вы тогда от кого избавите?
- Не могу, – заплакала Марина-первая. – Оласса меня от дракона спасала, она меня встретила, а вы…
- Она всех опередила, – сказал Гномиус. – Маг чудовищной силы, и если Мурт может выставить против неё только своего дракона, плохо его дело. Эта милая мальчик-девочка однажды победила в бою трёх моих дварфлордов с большой армией, где были и гномы, и дворфы, и дварфы.
- Видишь, Марина! Неужели Оласса без тебя с драконом не справится?!
- А я хочу видеть, что у неё всё хорошо!
- А я хочу видеть, что у меня всё хорошо, – вмешался Гномиус. – Регия опасна и для Олассы, они уже пытались заколдовать её Тьмой, и она еле-еле пересилила. Избавьте Регию от Тьмы, и я покажу вам, что стало с Олассой.
- Что нужно сделать? – не слишком уверенно спросили обе Марины.
- Я помогу вам и отправлю вас в Регию. Дварфы вас проводят.
- А кто там будет?
- Эльфы, и орки, и оборотни, – ответила за Гномиуса Марина-вторая Марине-первой.
- Правильно. Но все они – враги друг другу. Регия полна кочевников и волков, её степи часто заволакивает Тьма, и в ней нет ни одной дороги.
- Так страшно! – сжалась Марина-первая. – И мы что-то можем сделать? А можно ещё куда-нибудь, где полегче?
- Можно, – сказал Гномиус. – Можете отправиться вместо сухой степи в мокрое море и стать избавлением Чёрных Островов от поклоняющихся Тьме Бамбулов.
- В море… Но я так плохо плаваю… – Марина утёрла слёзы. – А Марина вообще никогда не плавала…
- Сразу научитесь, если станете русалками, – улыбка Гномиуса мгновенно высушила лицо девочки от всех слёз.
- Мы станем русалками? И сможем легко плавать, и научимся ещё чему-то необычному?
- Это уж точно, – сказал Гномиус.
Девочки сияли от радости. Марина очень любила русалок, а уж чтобы стать одной из них… ради этого можно было ненадолго забыть и про Олассу.
- А Регия? – спросил Гномиус.
- В самом деле, Мариночка, – сказала серьёзным и взрослым голосом Марина-вторая, – ведь Гномиусу мы нужны в Регии, про Чёрные Острова он не говорил, пока ты Регии не испугалась.
- Но он ведь сам сказал, что можно! – ответила Марина-первая. Серьёзный и взрослый голос у неё не получился.
Если вы согласны со второй Мариной и хотите избавить Регию от Тьмы, переходите на цифру 3.
Если вы согласны с первой Мариной и хотите избавить Чёрные Острова от Бамбулов, переходите на цифру 5.
7
Марина-первая долго смотрела на Марину-вторую, и наконец та сказала:
- Я вижу, Леору всё равно, и Олассе всё равно, а я не знаю, кем она была для Олорка. Но у нас есть ещё Фурия. И здесь никто её не слушает, а ведь у неё есть мечта – собрать среди всех народов круг девчонок. Мы девчонки, она девчонка, и Оласса пусть будет девчонкой.
- Так ли называться Леди и главной в Стране Эльфов? – сурово спросил Леор.
- Я принцесса и главная в горах Гномиуса, – весело ответила Фурия. – И я девчонка. Почему бы ей не быть как я?
- Потому что не все властители стран такие, как Гномиус, – мрачно сказала Оласса. – Девчонка… Великий вождь Леор сказал свой приговор. Не знаю, будут ли эльфы рады видеть меня дочерью Олорка. Но я – она. А чтобы мне оставить прежнее, постройте мне девчильник.
- Оласса! – закричала Марина-первая. – Я это просто так говорила! Я не знаю, как его построить!
- И не то забудешь у Гномиуса. Я помню: сначала всё просто. Ставят четыре высоких, очень высоких столба, чтобы они стояли ровным-ровным квадратом.
- Ты позволишь? – Оласса кивнула Фурии, и та властно произнесла: - Гно-Мо!
Четыре высоких, очень высоких столба поднялись из твёрдой земли. Оласса осторожно и опасливо прошла между ними. Фурия улыбнулась, и у Олассы расплелись косы, а зелёно-пятнистый мужской наряд стал зелёно-клетчатым платьем, таким, как у обеих Марин, только нужной длины. Девушка осмотрела себя в новом обличье и радостно вышла из квадрата.
- Девчонка! – завизжала от радости Фурия.
- Тише, принцесса, – Глаза Олассы сияли радостью, но она изо всех сил старалась держаться с достоинством, с новым достоинством. – Перед тобой Леди Оласса, дочь Олорка.
- А перед тобой, – улыбаясь, ответила Фурия, – Леди Фурия, дочь Гномиуса. И Леди Фурия, дочь Грифура. И скоро будут Леди Мира, дочь Гобле, и Леди Марта, дочь Мурта. Все, кто против войны, соберутся в Маллелане. У этих ворот. Построим его вместе. Никому, ни Маллезакару, ни Мурту, ни Гномиусу, не победить нашей дружбы.
Леор улыбнулся двум Маринам.
- Вот вы и сделали своё дело как избавление. Война, конечно, будет, но Маллезакар обречён. Вы спасли Олассу и сделали своё дело. Теперь вы можете вернуться домой.
- Я не могу, – сказала Марина-вторая. – Мой дом здесь, с Фурией и Гномиусом.
- И не вернёшься, – засмеялась Фурия. – Ты теперь моя девчонка. Как и ты, Оласса.
- А я, – сказала Марина-первая, – никогда не забуду, как ты, Леди Оласса, меня встретила. Можно?
Почему-то ей очень захотелось пожать Олассе сразу обе руки. Тем более та теперь казалась так похожей на вторую Марину. Но когда девочка взяла эльфийку за руки, всё вокруг переменилось, и теперь сидели за столом, держась за руки, двое взрослых: Марина и Арина.
- Вы довольны? – заговорила Арина, отпуская клиента. – Ваш внутренний ребёнок прошёл приключение до конца?
- Ой, мне так понравилось! А они победят Маллезакара? И что будет со второй Мариной?
- Здесь она – кукла. А что будет там, оставьте им решать самим. Ваше место здесь. Там вы решили их проблему, здесь я помогу вам решить вашу. И это будет нашей с вами работой.
На этом мы прощаемся с Ариной и Мариной. То, что случилось под этой цифрой, случилось благодаря вам. Это ваш выбор. Конец.
8
Марина закрыла глаза. Она ещё успела немного пробежать, а потом остановилась. Что-то большое и мягкое накрыло её сверху. Язык дракона? Нет, ничто не тянуло её к небу. В темноте она почувствовала, что может ползти вперёд. Рёв дракона сильно испугал её, она поползла так быстро, как могла, пока не оказалась в тупике. Там Марина едва не укололась о какие-то острые зубцы и прижалась к чему-то прохладному и гладкому. Несколько минут она не понимала, что вообще делает – то ли плакала, то ли смеялась, то ли надевала на себя какое-то новое платье.
Шум крыльев и рёв огненной пасти затихли. Марина пришла в себя и выбралась из-под тяжёлой мягкой ткани. Кто-то при этом помогал ей, приподнимал край, протягивал руку.
Марина взялась за руку и поднялась на ноги. Перед ней стояла девочка в очень знакомом зелёном клетчатом платье и белых туфельках. У самой Марины теперь было очень похожее платье, синее, а туфельки розовые.
- Привет, – сказала девочка. – Что это ты оделась в мои вещи?
- Твои? – удивилась и немного обиделась Марина. – А ты кто такая? И где тогда мои вещи?
- Вот, – Девочка указала на огромную ткань. – Это то, что было сверху. Ты тогда была во много-много раз больше.
- Чего? Я не поняла, ты кто такая?
- А ты?
- Я… – Марина нырнула в свою память и скользнула по ней от детского сада до своей свадьбы и психологической группы Арины, потом обратно до десяти лет, после чего лишнее забылось. – Я Марина. Подожди, а что ты всё меня за руку держишь?
- Мне нравится. Ма-ри-на… Тогда я тоже Марина. Я знаю всё, что знаешь ты, и немного больше. Мы с тобой играли, когда я была не как ты. Теперь я как ты, а ты как я.
- Так это что… Ты моя кукла Люси?
- Теперь не кукла. И теперь не Люси. Я хочу быть Мариной, как ты. И ты не можешь назвать меня по-другому, вот так. Ты Марина и я Марина.
- Классно! – сказала Марина-первая. – Я бежала от дракона, потом стала маленькой, как моя кукла, а она превратилась в живую девочку и подарила мне свои вещи, которые были у меня в кармане. Всё правильно?
- Можно было бы и спросить, – улыбнулась Марина-вторая. – Ну что ж, предположим, ты так и сделала. Всё, я их тебе подарила.
- Спасибо!
- Пожалуйста. Я видела, что ты уменьшилась и упала под своё же платье, а дракон понял, что ему тебя уже не съесть, разозлился и улетел.
- И улетел! – Две Марины запрыгали от радости, обняли друг друга и сказали одновременно: – А мы теперь вместе!
- Эй, вы! – крикнул кто-то издалека. – Скорее сюда! Думаете, дракон вас не съел, и всё? Вас теперь любая ворона склюёт! Бегите ко мне!
- Ой, Марина! – крикнули обе Марины друг другу. – Смотри: гном!
Девочки побежали к большому камню у края дороги. Это оказалось не так просто: пыль дороги для них теперь тоже была большими камнями, и хотя мягкое Маринино платье сильно им помогло, они порядочно устали, добравшись до гнома. Тот был выше их на голову, а его борода была обвязана вокруг пояса. Он встретил девочек с распростёртыми объятиями, в которых они забыли о всякой усталости.
- Вы! Наконец-то! Вас столько ждали! Сам Гномиус три дня и три ночи смотрел на дорогу!
- Он у вас главный? – спросила Марина-вторая. Гном разжал объятия и кивнул. – А, так это он оживил меня и уменьшил мою подружку! Теперь надо хотя бы сказать ему спасибо… Нет – большое спасибо!
- Я для этого и здесь! – Гном улыбнулся и произнёс, громко и внушительно:
- Гно-Мо!
Две девочки оказались в подземном коридоре. Он был прямым и гладким, в узорчатые стены гномы встроили светящиеся камни. Как только обе Марины осмотрелись вокруг, проход в одну сторону беззвучно перекрыла стена из чистого золота.
На ней были вырезаны слова: «Чтобы встретиться с Гномиусом, пройди через три его испытания».
- Пойдём, – неуверенно сказала Марина и потянула Марину-вторую в ту сторону коридора, где проход остался открытым.
- Не туда, – уверенно сказала Марина-вторая. – А если первое испытание тут? Эй, гномы! Мы согласны пройти через три испытания, только вы откройте нам эту стенку!
Она постучала кулачком по золотой стене. Стена рассыпалась в золотой песок.
- Марина, смотри! Это уже приключение!
- Ты думаешь, нам туда?
- Раз открыли, значит, туда.
Девочки прошли несколько шагов по золотому песку, и их туфельки тоже сделались золотыми. Увидев это, они остановились.
- Ой, что это?! – воскликнула Марина-первая. – Чистое золото? А может, нам нельзя их дальше нести? Потому что золото в этой горе заколдовано, и оно не наше?
- А может, наоборот, взять, что дают? Это как бы награда? Смотри, какие они теперь одинаковые! Давай ими поменяемся, никто не заметит!
Две Марины посмотрели друг на друга и опустили глаза к земляному полу. Но стоило им наклониться, как туфельки рассыпались в золотой песок. Теперь девочки стояли на земле босыми ногами.
Марина-первая улыбнулась, видя, как золотой песок уходит в землю. А потом обе посмотрели друг другу на ноги и засмеялись. Взявшись за руки, они пошли по мягкой и тёплой земле и быстро заметили что-то впереди.
Коридор был перегорожен каменным столом с серебряным подносом. На подносе лежали кирпичики сливочного масла, много-много одинаковых.
- Какое вкусное… – вздохнула Марина-первая. – Я бы всё его сейчас съела. Но нам ведь нельзя брать даже по кирпичику? Съешь что-нибудь в подземелье, навсегда там и останешься? А надо пролезть под столом?
- Я под стол не полезу. Не хочу оставлять масло.
- Не надо, Мариночка, не ешь!
- А что ещё с ним делать?
- Давай сложим из него пирамидку!
В четыре руки обе Марины справились со всем маслом, и кирпичиков как раз хватило на полную пирамидку. Когда последний оказался на вершине, масло исчезло – и с подноса, и с рук, так что ни одна из Марин не смогла его даже попробовать. Ножки стола вытянулись под самый потолок, и девочки легко под ним прошли.
- Как ты думаешь, – спросила Марина-первая, – что третье будет?
- Посмотри на себя. Ничего не замечаешь?
- Нет.
- Платье стало зелёное!
И действительно, пока девочки проходили под столом, платье Марины-первой позеленело и стало точно таким, как у Марины-второй – а ведь различались они не только цветом.
Обе Марины снова засмеялись.
- Интересно, – сказала Марина-вторая, – а у меня с платьем ничего не случилось? Это нечестно: он дал по одному превращению нам самим, по два нашим туфелькам, ещё одно с твоим платьем… у тебя на одно больше!
- А ты, Марина, чего хотела?
- Зеркало! Чтобы увидеть, насколько мы одинаковые!
Тут же в одной стене отодвинулась потайная дверь, а за ней от пола до потолка возвышалось зеркало. Марина-вторая бросилась к нему.
- Подожди! Стой! А вдруг третье испытание – не смотреться в зеркало, а идти вперёд?
- А ты не бойся! – Марина-вторая взяла подружку за плечи и повернула лицом к зеркалу. – Смотри! Да мы похожие абсолютно! Ха-ха-ха!
Марине-первой тоже было весело. Теперь уже она взяла за плечи Марину-вторую. – Да ты вообще моё отражение! В зеркале два лишних, а ты настоящее! Вернись в зазеркалье!
Она толкнула Марину в зеркало, и та неожиданно в нём растворилась. Вместе со своим отражением.
- Ой… А я? А как же я? Подожди, Мариночка, сейчас я тебя оттуда спасу!
Но сделать шаг в зеркало было слишком страшно. Марина потрогала его пальцами одной ноги – холодное и гладкое, как то, у неё в кармане. Вдруг её отражение высунуло из зеркала и подало ей руку. Она улыбнулась, осторожно прикоснулась к руке – и зеркало исчезло, а рука осталась.
- Ты думала, я тебя не подожду? – улыбнулась Марина-вторая. – Там ещё один коридор!
В это время путь вперёд и путь назад перегородили стены – уже не золотые, а серебряные.
- Ну что, Мариночка? Нам остался один путь, туда, где было зеркало!
- Нет! – Марина-вторая постучала в стену напротив коридора. – А вот здесь ещё ничего не открывалось!
Она задела светящийся камень и исчезла. Марина-первая, не задумываясь, бросилась к этому камню и схватилась за него.
Две девочки стояли в саду, полном живых цветов. Вместо света камней тут был свет солнца, а тишина подземелья сменилась жужжанием пчёл.
- Какие огромные цветы! – воскликнула Марина-первая. Но цветы тут же стали уменьшаться. Прошло меньше минуты, и всё вокруг стало намного привычнее – девочки выросли до того роста, который был у Марины в самом начале её пути. Платья увеличились вместе с ними, а через мгновение стали подходящими для них и по форме.
- Здравствуйте, Марина и Марина, – услышали девочки голос с ветки цветущего дерева. На этой ветке был закреплён деревянный трон, а на нём сидел гном ростом намного ниже Марин. У него не было короны, только простой колпак, но они сразу поняли, кто это.
- Здравствуй, Гномиус! – заговорила первой Марина-вторая. – Большое спасибо за то, что сделал меня живой девочкой! И за то, что спас Марину от дракона! И за три испытания – было так интересно!
- Эх… – ответил Гномиус, прежде чем успела заговорить Марина-первая. – Вы прошли через три испытания, но именно что «прошли через». – Его глаза-кристаллы засияли непонятным волшебным теплом. – Вы всё, вообще всё сделали неправильно. Но ты права, было так интересно и так неожиданно, что я просто не мог вас сюда не вывести.
- А что надо было? – заговорила Марина-первая. – Не трогать золото, не трогать масло и не смотреться в зеркало? Извини, Гномиус. Мы не справились.
- Такие испытания для взрослых героев, – добавила Марина-вторая, – а мы просто маленькие босоногие девчонки.
- Знаю, – улыбнулся Гномиус. – Вам нужна новая обувь?
- Босиком ходить прикольнее, – улыбнулась Марина-вторая. – А что нам нужно, так это ответ на вопрос: зачем мы здесь нужны?
- Вы – избавление, Марина и Марина. Вас ждали все. Знали об одинаковых именах и о том, что вы станете избавлением. А вот для кого – пока не известно и мне. Может быть, даже для меня. А? Как считаете?
- Может быть, – кивнула Марина-вторая. – А от кого?
- Я бы тоже поступил неправильно, если бы не рассказал вам то, что вы должны знать. Садитесь вон на те качели, вас они выдержат, и слушайте. К северу от моих гор – королевство Маллеор, и в нём идёт война рыцаря Леора против тёмного эльфа Маллезакара, который был советником короля и убедил передать ему корону. Оба, Леор и Маллезакар, ждут моей помощи, обещают и свою помощь. А мне угрожают и Страна Эльфов, и гоблины Гобле, и орки Мурта, и все они могут заключить договор с боевыми драконами. Но есть ещё и Регия, в которой собирается Тьма.
- А что можно сделать, чтобы у вас не было войны?
- Неожиданно, – улыбнулся Гномиус. – Лучший способ – победить их всех, но далеко от моих гор у меня мало силы. Ни одно моё войско не возвращалось из Регии с победой – там и эльфы, и орки, и оборотни, и, наконец, Тьма. Вы можете избавить меня от Регии и весь наш мир от Тьмы.
- Подожди! – закричала Марина-первая, спрыгнув с качелей. – Эльфы, точно, эльфы! А как же Оласса? Ведь она меня встретила, она защитила меня от дракона!
- То есть не сумела защитить – это ты хочешь сказать? – Гномиус улыбнулся ещё шире. – Защитил-то я.
- Но ты сейчас в таком красивом саду, а она, может быть, до сих пор сражается с Муртом и его драконом! Он может её убить!
- Я тоже. – Улыбка исчезла с лица Гномиуса. – Она, как и Мурт, мой заклятый враг. И которому из них я должен помочь?
Марина-вторая спрыгнула с качелей.
- Марина! Послушай его! Меня слушаешь, и его слушай! Ведь если бы не он, то я бы сейчас с тобой не разговаривала!
- А если бы не Оласса, то сейчас я бы с тобой не разговаривала! Мы должны вернуться и помочь Олассе, если мы избавление, то её!
- Я останусь с Гномиусом! Олассу я вообще не видела, а помочь мы должны Гномиусу, если мы избавление, то его!
- Помогите мне, – ласково сказал Гномиус со своего трона.
Если вы согласны с первой Мариной и хотите помочь Олассе, переходите на цифру 4.
Если вы согласны со второй Мариной и хотите помочь Гномиусу, переходите на цифру 6.
9
Марина-первая долго смотрела на Марину-вторую и наконец сказала:
- Оласса, говорят, маг чудовищной силы, великий воин, достойный правитель своего народа. Так почему про мага, воина и правителя говорят «она»? Кто это придумал?
- Я сам-сама так решила, – сказала Оласса. – Я сындочь самого Олорка.
- А Олорк – тоже сындочь? Тогда почему он сам, а не сам-сама?
- Не надо таких вопросов! – Оласса снова попыталась зашипеть, но Фурия-грифоница тут же перебила её криком. – Олорк – сын своего отца, сын своей матери!
- И правитель Страны Эльфов, верно?
- Бывший. Я ещё отомщу за него реготану Регии.
- Поздно, – вмешался Леор. – Реготан Регии убит, а посох Тьмы, обращающий эльфов в орков, теперь у Маллезакара.
- А кто такой Маллезакар? – продолжила Марина. – Расскажи, Оласса!
- Он правитель Закарна, страны тёмных эльфов. Много тысяч лет назад они были изгнаны из Страны Эльфов и основали Закарн далеко на юге. Одну тысячу лет назад Олорк победил в бою императора Дракониуса, который правил всеми южными землями, а столица его была в Закарне. Дракониус тоже был тёмным эльфом, хотя в его роду были и дварфы, а его ученик Маллезакар – тёмный эльф чистой крови. Вот почему все славят Олорка, но его больше нет, а Маллезакар желает завладеть всеми землями на юге и на севере.
- Я опять не очень поняла, – сказала Марина, – но поняла, что против Дракониуса был Олорк, великий светлый эльф против великого тёмного. Так кто же может встать против Маллезакара? Я скажу, кто. Против великого тёмного эльфа – великий светлый эльф Олорк-младший!
- Ты опять не очень поняла? – тихо, но слышно всем ответила Оласса. – А тебя как понять? Кто такой Олорк-младший?
Ей не ответили. Все просто выжидающе на неё смотрели.
- Так не может быть… Нет… Я… Леди-Лорд Оласса, сындочь самого Олорка…
Леор закончил за неё:
- Теперь сам Олорк, сын Олорка, Лорд Олорк-младший.
Десять золотых кос снова скрылись в сияющем шаре. Оттуда послышался голос:
- Чтобы это стало истиной, нужна магическая сила. Отданная добровольно, вся до капли. Кто пожертвует собой ради меня?
- Оласса! – вскрикнула Фурия. – Может, лучше не так? Лучше тебе стать Леди, а не Лордом?
- Ты не отдашь мне силу, – ответил голос из шара. – Даже если бы и хотела, ты наследница Гномиуса, и твоя сила нужна твоему народу.
- У меня нет магической силы, – сказала Марина-первая, – мне нечего отдавать.
- Я могу сказать то же самое, – прибавил Леор.
Фурия-вторая молча опустила клюв.
- Так это сделаю я! – Все разом посмотрели на Марину-вторую. – У меня есть магическая сила от Гномиуса, которая дала мне жизнь и осталась во мне. Её я и отдам тебе, всю до капли. А сама просто буду куклой, как и была. Ты ведь этого хотела, Мариночка?
- Прости меня! – закричала Марина-первая и бросилась к подружке.
- Прощаю, – сказала та, обнимая её. – Потом возьми меня в руки, поиграй со мной ещё. Я ведь твоя. Побыла равной – и хватит.
Она выскользнула из объятий Марины и коснулась золотистого шара.
- Возьми мою силу, Олорк! Всю до капли!
И тогда из шара послышалось не шипение, но мелодичная песня. Марина поняла, что именно так должны петь эльфы. Марина-вторая исчезла в шаре, а через миг из него выпала кукла. Точно такая, с которой Марина-первая попала в этот мир. Даже белые туфельки на ногах снова появились.
Вытирая слёзы, Марина босиком подошла к своей кукле и подняла её.
- Люси… – прошептала она. Кукла была неподвижна.
А золотистый шар уменьшился до роста самой Марины. И вдруг исчез. Внутри оказался эльф-воин, которого никак нельзя было принять за эльфийку. Он был в зелёной броне и с таким сверкающим мечом, по одному взгляду на который можно было понять, что этим клинком можно победить и Маллезакара.
Фурия спешилась и пошла ему навстречу. Никто не заметил, как она переменила себе одежду. В длинном платье и изящных туфлях она была похожа не на девочку-подростка, а на взрослую девушку, готовую к взрослой жизни.
Они встретились, равные по росту. По их взглядам Марина поняла, что в их сердцах что-то зарождается. И тут же – что растёт сама, вырастает из своего платья, и ей уже не десять, а с каждым мгновением всё больше и больше.
Олорк и Фурия говорили, видя только друг друга:
- Я смогу поговорить с твоим отцом?
- Сначала победим Маллезакара.
- Я принесу Гномиусу его голову.
- И обломки посоха.
- Непременно.
- А ты найдёшь себе грифона? Ведь Фурии-второй тоже нужна пара.
- Для тебя – всё найду. И для неё.
- Вот и конец вражде эльфов с гномами, – сказал Леор. – Олорк и Фурия её остановят. И ты, Марина, стала истинным избавлением этим народам.
Марина вдруг почувствовала свой истинный возраст и страшную усталость. Фурия-вторая подбежала и подставила ей свою спину. И когда Марина села, она вдруг поняла, что сидит на стуле, сжимая в руках куклу, за столом психолога.
- Вы довольны? – заговорила Арина. – Ваш внутренний ребёнок прошёл приключение до конца?
- Ой, мне так понравилось! А они победят Маллезакара? И у Олорка и Фурии всё получится, как у меня с мужем?
- Главное, что у вас с мужем всё получилось. А что будет там, оставьте им решать самим. Ваше место здесь. Там вы решили их проблему, здесь я помогу вам решить вашу. И это будет нашей с вами работой.
На этом мы прощаемся с Ариной и Мариной. То, что случилось под этой цифрой, случилось благодаря вам. Это ваш выбор. Конец.
Тема закрыта
.
